Une visite chez Karukera

17 février 2025 | Découvertes
Une visite chez Karukera

En 2006, Grégoire Hayot, dont l’aïeul dirigeait la sucrerie-distillerie Grosse Montagne en Guadeloupe, a ouvert la rhumerie Karukera. Pour lui, la distillation et le vieillissement sont deux métiers bien distincts. Le vieillissement, c’est l’interaction entre l’eau-de-vie et les composés du bois.

Un chai

Karukera possède environ 1 200 fûts de 350 litres répartis sur différents sites, le principal étant situé à Sainte-Marie. Alors que le fût de bourbon est largement répandu en Guadeloupe, Grégoire Hayot préfère utiliser pour un premier passage en fût de chêne français, à savoir du chêne sessile et du chêne pédonculé, pour les arômes qu’ils délivrent et leur puissance. Le fût neuf permet une extraction rapides des composés naturels du bois ainsi que des composés obtenus par la chauffe de la barrique.

Ensuite des fûts roux ex-Cognac étaient privilégiés afin d'arrondir les tanins et renforcer la structure et la palette aromatique du rhum. Aujourd’hui, pour des raisons de coût et de délais, il est plus difficile d’obtenir des fûts d'Ex-Cognac de qualité. La rhumerie Karukera est donc amenée à acquérir des fûts n'ayant servi que durant un ou deux ans à enrichir un Cognac. Ce choix permet de combiner les avantages du fût neuf qui offre une belle extraction aromatique et ceux des fût roux en donnant de la souplesse dans la maturation.

Karukera s’est par ailleurs agrandi récemment en construisant un nouveau chai. Celui-ci n’est pas encore plein ; de nouveaux fûts sont déjà installés et les autres suivront.

Une expérience

Grégoire Hayot, passionné par l’art du vieillissement, souhaite tente l’expérience du vieillissement de rhum de jus de canne léger. A l'aide de la Tonnellerie Seguin Moreau, Karukera a sélectionné trois profils de fût qui conviennent à ce type de rhum : deux chênes français et un chêne du Caucase avec trois chauffes différentes. L'idée de cette production dont les premiers résultats seront visibles vers les mois d'avril et mai (c'est bientôt !) est de mettre à disposition des amateurs guadeloupéens des rhums plus doux, plus ronds, à côté des rhums plus complexes et épicés déjà élevés par la marque. Affaire à suivre...

Des dégustations

Nous avons eu l’occasion de déguster des rhums. Parmi ceux-ci, nous avons relevé un rhum vieilli en fût neuf, ayant bénéficié d'une chauffe type "Whisky Tourbé", à savoir une triple chauffe, opérée par la tonnellerie Seguin Moreau. Celui-ci était particulièrement remarquable. Il offrait des notes grasses et de raisin de Corinthe en bouche, avec une belle note fumée. Nous l’attendons avec impatience.

Et bientôt…

Karukera possède deux alambics en cuivre qui sont en attente d’être montés. Karukera est une rhumerie qui, depuis près de 20 ans maintenant, acquiert du rhum auprès de producteurs guadeloupéens pour l’élever en fût. Bientôt, Karukera deviendra une distillerie. Est-ce pour cela que Karukera cessera de s'approvisionner auprès de la distillerie Montebello ? Non. Les alambics et l'atelier de fermentation serviront à expérimenter des fermentations particulières, longues, qui seront restituées à travers ces alambics au bain marie. L'idée n'est pas de bouleverser la méthode de production des rhums Karukera mais de l'élargir. 

A terme, la rhumerie Karukera sera en capacité d'offrir les rhums agricoles réputés que nous connaissons, mais aussi des rhums légers plus ronds ainsi que des rhums distillés et élevés sur place dévoilant des profils différents. 

Cuves de fermentation, Karukera
Cuves de fermentation, Karukera
Une belle dégustation, Karukera
Une belle dégustation, Karukera
Les Chais de Karukera
Les Chais de Karukera

Afin de poursuivre la lecture je vous propose de...

Découvrir tous les rhums Karukera

Rédigé par

Matthieu Lange
Conseiller en spiritueux