Rhum Charrette

L'île de la Réunion, située dans l'océan Indien, est reconnue pour ses paysages époustouflants, sa culture métissée et ses traditions culinaires riches. Parmi les produits emblématiques de ce territoire français se trouve le rhum Charrette, une marque de rhum local qui fait la fierté des Réunionnais. Cet article vous propose une plongée fascinante dans l'univers du rhum Charrette, de son histoire à ses méthodes de production, en passant par la dégustation de ses différentes saveurs.

L'histoire du Rhum Charrette : un passé riche et ancré dans la tradition réunionnaise

Le nom «Charrette» fait référence à un célèbre personnage historique de l'épopée de la Révolution française, François Athanase Charrette de la Contrie, dont un descendant s'est installé sur l'île au 19e siècle.

L'histoire de cette marque commence en 1850 avec la création de la première distillerie à La Montagne, puis en 1900 avec l'installation d'une nouvelle distillerie à Saint-Denis. Par la suite, le développement de la canne à sucre sur l'île amène rapidement les agriculteurs à envisager la production de rhum comme une source de revenus complémentaire. Cependant, il faut attendre 1974 et l'arrivée au pouvoir du gouvernement de Michel Debré pour que la production de rhum soit enfin légalisée.

La marque Charrette est née en septembre 1975, et depuis lors, elle a su se développer et s'adapter aux besoins du marché tout en conservant un savoir-faire traditionnel unique à l'île de la Réunion. Aujourd'hui, le rhum Charrette représente plus de 50% des ventes de rhum sur l'île et il est devenu un symbole identitaire fort pour les Réunionnais.

Le Rhum Charrette : une gamme variée et des méthodes de production authentiques

Les différents types de rhums produits par la marque

La marque Charrette propose une large gamme de rhums, qui se distinguent principalement par leur vieillissement :

• Le rhum blanc : C'est le fameux Charrette « énergie », souvent utilisé pour réaliser des cocktails ou comme base pour les punchs et les arrangés. Il est obtenu après une fermentation de la mélasse pendant 48 heures, puis distillé dans des colonnes à plateau et enfin réduit avec de l'eau pure jusqu'à atteindre un taux d'alcool entre 40 et 49%.
• Le rhum ambré : Il résulte d'un vieillissement du rhum blanc en foudres de chêne français durant au minimum 18 mois. Ce processus donne au rhum son arôme caractéristique et lui confère une couleur légèrement dorée.
• Le rhum vieux : Vieilli pendant plusieurs années en fût de chêne français, ce rhum est particulièrement prisé par les connaisseurs pour sa complexité et la finesse de ses arômes. Les rhums vieux Charrette se déclinent en différentes versions avec un vieillissement allant de 3 à 12 ans.

La culture de la canne à sucre sur l'île de la Réunion

L'une des caractéristiques qui fait la singularité du rhum Charrette est la qualité exceptionnelle des cannes à sucre réunionnaises. L'île bénéficie d'un climat tropical favorable à la culture de la canne à sucre, qui repousse facilement après avoir été coupée. De plus, les producteurs locaux sont attachés au respect des traditions et valorisent autant que possible le travail manuel pour prendre soin de leurs champs et préserver la biodiversité.

Déguster le Rhum Charrette : un voyage gustatif unique

La dégustation d'un rhum Charrette est bien plus qu'une simple expérience sensorielle : c'est une occasion pour découvrir les saveurs complexes et variées de cette boisson emblématique de l'île de la Réunion.

Pour une première approche du rhum, commencez par le rhum blanc, léger et fruité, idéal pour réaliser des cocktails maison ou simplement déguster sur glace. Faites ensuite connaissance avec les différentes nuances des rhums ambrés et découvrez les subtilités qu'ils offrent selon le vieillissement en fût. Vous pouvez par exemple vous initier avec un rhum ambré 3 ans d'âge, dont la douceur va créer une harmonie parfaite entre les arômes fruités et les notes boisées.

Enfin, pour ceux qui souhaitent goûter à l'excellence, optez pour un rhum vieux Charrette, comme Héritage Rhum Extra Vieux, un rhum extrêmement raffiné aux notes dominantes de fruits secs, d'épices douces et de vanille. Ce millésime est très apprécié lors des grandes occasions et constitue un cadeau de choix pour les amateurs de rhum.

Le Rhum Charrette : plus qu'une simple marque

Au fil des années, le rhum Charrette a su s'imposer comme un véritable ambassadeur du savoir-faire réunionnais et de la diversité culturelle de l'île. Il est non seulement apprécié pour ses saveurs subtiles et indéniables, mais également reconnu comme le reflet d'un mode de vie et d'une histoire bien spécifiques à cette région du monde.

L'engagement durable de la marque

La marque Charrette met un point d'honneur à respecter les valeurs et les traditions de son terroir, tout en étant soucieuse de l'environnement. La distillerie possède aujourd'hui plusieurs certifications (ISO 9001, ISO 14001) qui témoignent de son engagement en matière de qualité et de respect des normes environnementales. De plus, la marque soutient localement les agriculteurs en se fournissant exclusivement auprès de producteurs réunionnais pour sa matière première.

Qui produit le rhum Charrette ?

Le rhum Charrette est une marque de rhum traditionnelle de l'île de la Réunion, qui a su conquérir le cœur des consommateurs grâce à son goût unique et son histoire riche. Afin de promouvoir et de développer cette marque emblématique, un groupement d’intérêt économique (GIE) a été créé. 

Un GIE est une forme de coopération entre plusieurs entreprises qui souhaitent réaliser ensemble des projets économiques. Il s'agit d'une structure juridique qui permet à ces entreprises de mutualiser leurs moyens et leurs compétences pour atteindre des objectifs communs. Dans le cas du rhum Charrette, le GIE regroupe plusieurs acteurs de la filière rhum de l'île de la Réunion, tels que les producteurs de canne à sucre, les distilleries et les distributeurs.

A qui appartient le rhum Charrette ?

Aux Réunionnais avant tout, il s'agit du rhum national. En Février 2011, la société française La Martiniquaise rachète l'entreprise Quartier Français qui possédait jusqu'a lors la marque Rhum Charrette. l'Autorité de la concurrence oblige cependant La Martiniquaise à céder la marque Rhum Charrette afin de ne pas être en position de quasi-monopole sur le marché des rhums (à l’époque La Martiniquaise détenait les marques Negrita, Dillon, Old Nick, Depaz, Saint-James, Duquesne, La Mauny, Trois Rivières, Charrette & Savanna). En décembre 2012, conformément à la directive de l’Autorité de la concurrence, La Martiniquaise revend le Rhum Charrette et la distillerie Savanna pour la somme de 40 millions d’euros à Alain Chatel et à la famille Barau. Alain Chatel, patron de la distillerie Jean Chatel, spécialisée dans la production de punchs et de liqueurs, est désormais le nouveau propriétaire du groupement Rhum Réunion et de la distillerie de Savanna. La famille Barau, grand propriétaire agricole réunionnais et détentrice de la société Adrien Bellier, s’est alliée au célèbre fabricant de punchs dans le cadre de cette transaction financière estimée à près de 40 millions d’euros.

Les distilleries réunionnaises qui œuvrent au rhum Charrette

Il s'agit majoritairement de Rivière Du Mat, Savanna et enfin Isautier qui produisent du rhum traditionnel avant d'être assemblé et de constituer le rhum Charrette.